A atração mais popular da Cidade do Cabo é sem
dúvida, a Table Mountain; esta montanha naturalmente plana parece estar
protegendo a Cidade Mãe tão carinhosamente que, é um lembrete diário, do quão
bonita a cidade de Cape Town é, verdadeiramente. A Table Mountain tem um número
estimado de 800.000 visitantes por ano; no total, 20 milhões de pessoas já
subiram até o topo, ao longo dos anos. A montanha e seu teleférico tem uma rica
história – bem antes do próprio teleférico - que teve início em 04 de outubro
de 1929.
Considerando que, antes do teleférico, existia o
único caminho até a montanha (a pé) e o feito era realizado somente pelos mais
aventureiros. Em 1790 a alpinista Lady Anne Barnard, viria a se tornar a primeira
mulher a escalar a montanha. Em sua viagem, a aventureira tinha alguns escravos
e sua própria empregada doméstica; juntos eles começaram a sua jornada até a
montanha através de Platteklip Gorge. Depois disso, muitas das pessoas da
cidade começaram suas caminhadas até a montanha, tornando-se um atividade
bastante popular.
Acredita-se que até o final de 1870 algumas das
figuras mais proeminentes da Cidade do Cabo, pediu uma espécie de transporte
ferroviário para o topo da montanha, mas a implementação do projeto foi
interrompido pela Primeira Guerra Anglo-Boer em 1880.
Em 1912, o Conselho Municipal da Cidade do Cabo
foi até H.M. Peter, um famoso engenheiro, a fim de propor algumas idéias para
um tipo de sistema de transporte público na montanha. A idéia de Peter foi de
um funicular, que seria executado sobre trilhos a partir de Oranjezicht à
Platteklip Gorge. O projeto foi 100% aceito pela cidade, apesar do abusivo
custo da construção, de £ 100, 000. Mas, os planos foram então, parados por
outra guerra, a Primeira Guerra Mundial, que ocorreu entre 1914 e 1918.
Em 1926, Trygve Stromsoe (outro engenheiro)
propôs o projeto de um teleférico para o conselho da cidade - idéia que provou
ser muito interessante para um grupo de empresários ricos e, após apresentar
seu modelo para as pessoas certas, o dinheiro foi fornecido para o início da
construção do primeiro teleférico. Tudo ocorreu bem na construção e, embora
difícil e perigosa, não ocorreu nenhum acidente – o que dá uma orgulhosa
reputação à Table Mountain.
A construção foi concluída em dois anos e, em 04
de outubro de 1929, Reverendo A.J.S. Lewis, então prefeito da Cidade do Cabo,
supervisionou a abertura oficial do primeiro teleférico. A cerimonia foi
assistida por 200 dos cidadãos da Cidade do Cabo.
Ao longo dos anos, o famoso bondinho passou por
diversas melhorias e os visitantes da montanha aumentaram drasticamente,
tornando-se de longe, um dos lugares mais visitados na África do Sul. O fato é
que, a Table Mountain para sempre será uma atração popular, seja para um
passeio no teleférico, um dia de escalada pelas suas paredes ou para um voo
panorâmico de helicóptero – a recompensa que essa montanha oferece, é
imensurável.